L’avocat est devenu l’un des fruits les plus en vogue de la planète, et la demande croissante entraîne des exigences de qualité plus élevées. Voici quelques trucs et astuces qui vous aideront à tirer le meilleur parti de vos cultures
La définition de l’avocat d’un « superaliment » à la mode est une réalité : il contient des vitamines importantes, des nutriments essentiels et des composés phytochimiques sains. Combinez cela avec sa saveur et la riche variété d’options culinaires, et le résultat est une demande en constante augmentation. On s’attend à ce que d’ici 2030, l’avocat soit le fruit tropical le plus vendu, avec une production prévue de 12 millions de tonnes dans le monde. La demande croissante entraîne une demande constante pour une meilleure qualité des fruits, en particulier dans des attributs tels que la couleur de la peau, le goût et la taille. La couleur de la peau dépend principalement de la variété ; Le goût dépend de sa teneur en huile et de la date de récolte, et la taille (qui change d’une variété à l’autre) est considérablement affectée par les conditions de croissance.
Certaines variétés d’avocats (comme le « roseau ») sont naturellement de gros fruits, mais d’autres (comme la variété « Hass » la plus recherchée) sont plus petites. La taille souhaitable, qui donne les meilleurs prix, est parfois difficile à atteindre. Ainsi, les producteurs peuvent avoir du mal à répondre aux demandes du marché en matière de taille et à obtenir les meilleurs prix possibles.
La croissance des fruits de l’avocat est différente de celle de nombreux autres fruits. Dans la plupart des fruits, la croissance est divisée en une phase initiale de division cellulaire rapide avec peu de croissance cellulaire, et une deuxième étape avec peu ou pas de division cellulaire au cours de laquelle les fruits commencent à accumuler des sucres. Chez les avocats, la division cellulaire se poursuit jusqu’à la maturation, et la plupart des cellules atteignent leur taille finale à un stade précoce et commencent à accumuler de l’huile à des stades ultérieurs. Ce développement unique a des effets importants sur le métabolisme des plantes, la photosynthèse, l’accumulation de sucre et les besoins en eau de l’arbre entier. La compréhension de ces facteurs et de leur lien avec l’irrigation et les conditions climatiques est la clé pour comprendre la croissance des fruits de l’avocat.
Perte d’eau lors de la photosynthèse
Comme dans toutes les plantes, dans les avocats, les sucres sont créés au cours du processus de photosynthèse. Le dioxyde de carbone atmosphérique est converti en sucre par des organites appelés « chloroplastes », qui sont situés principalement dans les cellules végétales des feuilles externes. Dans le processus d’absorption du dioxyde de carbone de l’air, la plante perd de la vapeur d’eau, dans ce que l’on appelle un « échange gazeux ». La force qui tire l’eau de la plante vers l’air est également responsable de l’extraction de l’eau et des nutriments de la plante du sol.
De nombreux processus qui se déroulent pendant la croissance des fruits de l’avocat sont très énergivores et influencent donc la demande en eau de l’arbre. La division cellulaire exige de l’eau disponible qui s’écoulera dans la cellule et la rendra suffisamment grande pour qu’elle puisse se diviser en deux. Ce qui attire l’eau dans la cellule, c’est la concentration élevée de solubles maintenue à l’intérieur : il faut beaucoup de sucre et d’énergie pour la créer. C’est la raison pour laquelle le stade initial de croissance rapide qui suit la nouaison est si sensible au stress hydrique, ce qui limite à la fois l’absorption d’eau et la création de sucre. C’est aussi la raison pour laquelle le stress hydrique à ce stade affecte autant la taille finale des fruits.
Un autre facteur augmentant la demande d’énergie et d’eau de l’avocatier est la teneur élevée en huile des fruits. L’huile est une molécule à haute énergie créée par la décomposition des molécules de sucre en petites parties et leur rattachement en une longue chaîne, qui est la base de la molécule d’huile. Ce processus nécessite non seulement des sucres comme éléments constitutifs, mais nécessite également beaucoup d’énergie pour le processus. qui provient encore une fois des sucres et de la photosynthèse, ce qui signifie plus de perte d’eau dans l’air. C’est pourquoi le stade ultérieur du fruit, où la division cellulaire et l’accumulation d’huile ont lieu ensemble, est également sensible au stress et tout manque d’eau entraîne un effet presque immédiat sur la taille du fruit.
Avocatiers, gâtés
Les avocatiers se sont développés dans des zones humides et pluvieuses, avec un apport élevé d’eau de pluie et des sols bien drainés. C’est pourquoi la racine d’avocat s’est développée pour être large et peu profonde, et sans poils racinaires fins qui permettent une bonne utilisation de l’eau du sol. Aujourd’hui, nous cultivons l’avocatier « gâté » dans des zones très différentes, où l’approvisionnement en eau est plus faible et les conditions climatiques plus difficiles. Cela signifie que les avocatiers que nous cultivons peuvent avoir plus de mal à puiser toute l’eau dont ils ont besoin dans le sol au même rythme qu’ils les perdent, contrairement à d’autres arbres fruitiers dans les mêmes conditions.
De plus, nous devons nous rappeler que du point de vue de l’arbre, les fruits n’ont pas besoin d’être si gros : il suffit d’avoir un peu de chair pour attirer les animaux à nourrir et à répandre la graine. Nous demandons à nos arbres de faire pousser des fruits à des tailles qu’ils n’ont jamais voulues et dans des conditions plus sèches, ils n’étaient pas habitués à l’endroit où ils se développaient.
La combinaison d’un arbre qui n’est pas habitué à pousser dans des conditions sèches avec un approvisionnement en eau limité (et une demande en eau élevée en raison de la division cellulaire constante et de l’accumulation d’huile) crée un défi. L’obtention d’un calibre de fruit élevé exige un équilibre subtil de l’humidité du sol pendant la saison de croissance.
Les conditions climatiques ont également une influence majeure sur la croissance des fruits, notamment en période de canicule. Tous les arbres fruitiers peuvent avoir du mal pendant les vagues de chaleur, mais l’avocatier, avec son système d’absorption d’eau « moins efficace », a encore plus de mal. Si un avocatier est confronté à une condition dans laquelle il perd trop d’eau dans l’air et ne peut pas la compenser à partir de l’eau du sol, la réaction peut être extrême et entraîner une réduction du taux de croissance des fruits, voire une chute des fruits.
L’une des réactions des plantes à un stress hydrique élevé est une limitation du taux de croissance. Ce mécanisme amène la plante à réduire son potentiel de croissance après avoir été exposée à un stress hydrique élevé. Il s’agit d’un mécanisme de protection qui permet aux plantes de s’adapter aux changements de leur environnement et de réduire l’exposition si les conditions ne sont pas favorables.
Dans les fruits de l’avocat, nous avons un autre facteur qui réagit au stress hydrique et affecte la croissance des fruits, et c’est la vitalité du tégument. Le tégument peut ressembler à une fine couche insignifiante, mais en fait, il est responsable de la production d’une variété d’hormones de croissance qui stimulent la croissance des fruits. En cas de stress extrême, le tégument peut subir une sénescence ou même un avortement et cesser de fonctionner, auquel cas le taux de croissance des fruits diminuera considérablement.
Que pouvons-nous faire ? Irriguer correctement
Par conséquent, en tant qu’agriculteurs, nous devons nous assurer que nous fournissons à l’arbre une irrigation optimale tout au long de la saison, en prenant des précautions supplémentaires lors d’événements météorologiques extrêmes. L’irrigation qui permet une rétention facile de l’eau du sol, sans l’engorger, permet aux arbres des conditions idéales pour la photosynthèse et l’accumulation de sucre et maintient une croissance constante des arbres et des fruits tout au long de la saison, afin que nous puissions réaliser le plein potentiel de notre culture. La croissance du tronc et des fruits, ainsi que la réaction des plantes au stress thermique, ne peuvent pas être mesurées à l’œil nu, certainement pas en temps réel. Cela soulève le besoin de systèmes de détection qui nous informeront sur la croissance de l’arbre, la croissance des fruits et la réaction aux changements météorologiques.
Le capteur le plus adapté à cet objectif est le dendromètre. Il utilise un petit piston qui touche le tronc et se déplace vers l’intérieur et l’extérieur lorsque le tronc d’arbre se déplace. Il mesure la contraction du tronc pendant la journée lorsqu’il perd plus d’eau dans l’atmosphère qu’il ne peut en récupérer dans le sol. Il mesure également son expansion pendant la nuit lorsque l’arbre peut se réhydrater, se remplir d’eau et de nouvelles cellules peuvent se développer et se développer dans l’arbre et dans le fruit. Ce cycle de contraction et d’expansion du tronc est un processus naturel qui se produit tous les jours. Le mesurer en temps réel nous permet d’ajuster notre irrigation afin que l’arbre ne subisse pas de stress élevé pendant la journée et maintienne sa croissance pendant la nuit. Suivre et maintenir une tendance de croissance régulière dans le dendromètre assure également une photosynthèse et une accumulation de sucre stables, car tout stress qui les affecte affecte également le comportement du tronc.
Un autre capteur très important est le capteur de diamètre du fruit, qui se trouve sur un seul fruit et mesure son diamètre réel en direct. Cela nous permet de nous assurer que le taux de croissance des fruits n’est pas interrompu, de savoir dans quelles conditions il se réduit et de réagir à l’avance pour l’éviter. Chez SupPlant, nous utilisons ces capteurs et d’autres, comme les capteurs d’humidité du sol, et nous les combinons avec les données météorologiques actuelles et prévues, ce qui permet à nos agriculteurs et à nous-mêmes d’avoir un aperçu complet du système de culture. Au cours des dernières années, nous avons travaillé avec des producteurs d’avocats du monde entier, rencontré une variété de sols et de conditions de croissance, des conditions tropicales humides aux conditions semi-désertiques sèches, et appris à reconnaître les conditions dans lesquelles les avocatiers subissent un stress, ce qui entraîne une réduction de la croissance des fruits. Rejoignez notre service et nous vous aiderons à cultiver l’avocat parfait.
